Viyo 19/09/2011

In English : Aging in Dogs – a complete overview

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Le vieillissement du chien – un récapitulatif complet

En règle générale, un chien de 7 ans ou plus âgé devrait être considéré d’âge moyen à vieux. D’après l’UC Davis Book of Dogs (le livre des chiens de l’UC Davis), les chiens de petite taille (comme le petit terrier) sont vieux vers 11 ans ; les chiens de taille moyenne (comme les plus grands épagneuls) à 10 ans ; les chiens de grande taille (comme le dogue allemand) à 8 ans et les très grands chiens (comme le dogue danois) à 7 ans. Comme pour les humains, l’ouïe, la vue et l’agilité du chien changent à mesure qu'il prend de l'âge. La peau, l’appétit et l’énergie souvent se dégradent avec l’âge avancé, et des problèmes médicaux comme le cancer, la congestion cérébrale, l’insuffisance rénale aiguë, l’incontinence, l’arthrite et des problèmes d’articulation et d’autres symptômes de vieillesse peuvent se présenter.

Quelle est l'équivalence âge du chien / âge humain ? Elle n’est pas linéaire ! Trois types de calcul s’utilisent, mais...

  • Mythe populaire — une croyance répandue est que “1 an de vie de chien correspond à 7 ans de vie d’homme” ou similaire. Ceci est inexact de deux points de vue, d’abord la première ou les deux premières années représentent quelque 18-25 ans, et le rapport varie en fonction de la taille et de la race.
  • Solution universelle — un autre système couramment utilisé suggère que les deux premières années correspondent chacune à 10.5 ans, les années suivantes équivalant à quatre ans de vie d’homme. Ceci se rapproche davantage de la vérité, mais ne prend pas en compte la taille/la race, un facteur significatif.
  • Calculateurs spécifiques à la taille/la race — ceux-ci tentent d’intégrer également la taille comme la race. Ce sont les types les plus précis. Ils se basent généralement sur le poids escompté à l’âge adulte ou le classement des chiens en « petits », « moyens » et « grands ».

Graphique approximatif de l’âge du chien et de l’âge humain (défini en termes de vieillissement par an de chaque espèce), tenant compte de différentes tailles de chien
Graphique approximatif de l’âge du chien et de l’âge humain (défini en termes de vieillissement par an de chaque espèce), tenant compte de différentes tailles de chien.

Aucune formule de conversion âge du chien/âge humain n’est reconnue scientifiquement, bien qu’elles présentent des similarités frappantes dans des limites somme toute assez étroites. Grossièrement estimé, l’équivalent humain d’un chien âgé d’un an se situe entre 10 et 15 ans — un chien d’un an a généralement atteint sa pleine croissance et est sexuellement mature, bien qu’il puisse sembler dégingandé et que sa musculature devrait s’étoffer, comme c’est le cas des adolescents humains. La seconde année correspond à environ 3 à 8 ans en termes de maturité physique et mentale, et chaque année qui suit correspond à 10 ou 11 ans d’âge humain seulement.
Espérance de vie par race :
Tableau de longévité des races / Michell 1999
Race Esp (années)

  • Lévrier afghan =12
  • Airedale Terrier = 11.2
  • American Stafford. Terrier = 12.3
  • Basset Hound =12.8
  • Beagle = 13.3
  • Bearded Collie =12.3
  • Bedlington Terrier = 14.3
  • Bouvier bernois = 7
  • Border Collie = 13
  • Border Terrier =13.8
  • Boxer =10.4
  • Bull Terrier =12.9
  • Bulldog = 6.7
  • Bullmastiff = 8.6
  • Cairn Terrier = 13.2
  • Cavalier King Charles Spaniel = 10.7
  • Chihuahua = 13
  • Chow Chow =13.5
  • Cocker américain =12.5
  • Teckel = 12.2
  • Dalmatien =13
  • Doberman Pinscher = 9.8
  • Cocker Spaniel anglais =11.8
  • Setter anglais = 11.2
  • English Springer Spaniel = 13
  • King Charles Spaniel = 10.1
  • Flat-Coated Retriever = 9.5
  • Dogue allemand = 10.3
  • Braque allemand = 12.3
  • Golden Retrievers = 12
  • Setter Gordon = 11.3
  • Dogue danois = 8.4
  • Lévrier =13.2
  • Setter irlandais rouge et blanc = 12.9
  • Setter irlandais = 11.8
  • Lévrier irlandais = 6.2
  • Jack Russell Terrier =13.6
  • Labrador Retriever = 12.6
  • Lurcher = 12.6
  • Teckel nain = 14.4
  • Pinscher nain =14.9
  • Caniche nain =14.8
  • Race croisée/Bâtard =13.2
  • Norfolk Terrier =10
  • Bobtail = 11.8
  • Pékinois = 13.3
  • Loulou de Poméranie = 14.5
  • Rajapalayam = 11.2
  • Chien de Rhodésie = 9.1
  • Rottweiler = 9.8
  • Colley à poil long = 12.2
  • Samoyède = 11
  • Lévrier d’Écosse = 9.5
  • Terrier écossais = 12
  • Shetland = 13.3
  • Shiba Inu=14
  • Shih Tzu = 13.4
  • Husky sibérien = 13.5
  • Terrier irlandais à poil doux = 13.2
  • Staffordshire Bull Terrier = 14
  • Caniche moyen = 12
  • Terrier tibétain = 14.3
  • Caniche toy = 14.4
  • Braque hongrois à poil court =12.5
  • Braque de Weimar = 10
  • Welsh Corgi = 11.3
  • Welsh Springer Spaniel = 11.5
  • West Highland White Terrier =12.8
  • Fox-terrier à poil dur = 13
  • Yorkshire Terrier = 12.8

Facteurs affectant l'espérance de vie

En plus de la race, d’autres facteurs influencent l’espérance de vie :

  • Régime alimentaire - Le chien le plus vieux était Bluey, un bouvier australien, qui est décédé à 29 ans en 1939. Dans les années 2000, au moins deux chiens étaient en vie à 27 ans, le régime alimentaire de l’un était purement végétarien (un border collie, décédé à 27 ans) et le régime alimentaire de l’autre était essentiellement basé sur de la viande de kangourou et d’émeu (croisé bull-terrier, décédé à 27 ans).
  • Stérilisation et castration - La castration ou la stérilisation diminue ou élimine le risque de certaines causes de décès prématuré, par exemple le pyomètre pour les femelles et le cancer des testicules pour les mâles, ainsi que des causes indirectes de décès prématuré comme les accidents et l’euthanasie (les chiens/chiennes non castrés/non stérilisées vagabondent et ont tendance à être plus agressifs), mais sont susceptibles d’accroître le risque de décès en raison d’autres causes (la castration dans le document cité a mis en avant uniquement un risque accru de cancer de la prostate, mais n’a pas été repris dans les documents ultérieurs) pour les mâles, et les mâles castrés peuvent présenter un taux supérieur de cancer du tractus urinaire comme le carcinome à cellules de transition et l’adénocarcinome de la prostate.

Que pouvez-vous attendre d’un chien qui vieillit ? Activité ralentie, raisons :

  • Arthrite, plus particulièrement pour les races de grande taille. L’arthrite peut se produire dans une articulation, quelle qu’elle soit, généralement les pattes, le cou et le dos (la colonne).
  • Hypothyroïdie.
  • La face, le museau grisonnent depuis l’âge moyen (5-6 ans).
  • Perte d’ouïe (surdité)
  • Yeux voilés ou “bleutés” - En termes médicaux, la sclérose du cristallin. La vision ne semble pas être affectée. N’est PAS la cataracte. La cataracte se caractérise par des yeux blancs et opaques et la vision peut être affectée.
  • Atrophie musculaire - Perte légère de la masse musculaire, particulièrement des pattes arrière. Certaines atrophies musculaires, essentiellement les muscles de la tête et du ventre, peuvent être le symptôme de maladies comme la myosite des muscles masticateurs et le syndrome de Cushing.
  • Activité moindre, longues périodes de sommeil et perte d'énergie (partiellement dues à la fonction pulmonaire).
  • Gain de poids (les besoins en calories pour les chiens plus âgés peuvent diminuer de 30–40%).
  • Affaiblissement du système immunitaire résultant en infections.
  • Les modifications de la peau (durcissement ou noircissement de la peau, déshydratation résultant en une élasticité moindre, perte ou blanchiment des poils).
  • Modification des pattes et des ongles (des ongles plus épais et plus cassants compliquent le toilettage).
  • Perte de dents
  • Problèmes gastro-intestinaux (paroi de l’estomac, maladies du pancréas, constipation).
  • Problèmes urinaires (incontinence pour les deux sexes et prostatite/effort pour uriner pour les mâles).
  • Kystes et tumeurs des ovaires pour les femelles
  • Sénilité
  • Souffles au cœur
  • Diabètes

Sénilité ? A ne pas oublier : les chiens âgés peuvent eux aussi être atteints d’Alzheimer !

Certains maîtres de chien sont susceptibles de signaler que leur chien se réveille en pleine nuit pour hurler. D’autres pourraient se trouver confrontés à leur chien bien dressé qui a des accidents dans la maison ou qui s’éveille pour boire et ensuite uriner sur le tapis. Tout comme les humains, les chiens ont tendance à aborder l'âge d'or en perdant partiellement leurs facultés cognitives. Certains en perdent peu, d'autres plus. Bon nombre font référence à cet état en parlant affectueusement de ‘doggy Alzheimer’s’ alors que sur le plan médical, cet état est désigné en tant que CDS, Cognitive Dysfunction Syndrome (syndrome de dysfonctionnement cognitif).

Principaux symptômes CDS

Lorsqu’il vous est impossible d’enseigner de nouveaux tours à un vieux chien... Les chiens âgés peuvent oublier des ordres simples qu’ils ont exécutés toute leur vie. Le regard vide... Les chiens atteints de CDS peuvent fixer sans raison apparente un mur ou tout autre objet, d’autres peuvent même se mettre à poursuivre des objets imaginaires ou aboyer alors qu’il n’y a rien.
Le labyrinthe géant... Certains chiens se lèveront la nuit pour errer en heurtant les meubles afin de trouver un chemin de sortie. D’autres seront facilement en détresse et paniqueront pour retrouver le chemin qui mène au lit. Des chiens peuvent même hurler ou se trouver coincés dans un coin sans retrouver le chemin de sortie. Oiseaux de nuit... Le chien peut éprouver des difficultés à faire la différence entre le jour et la nuit et tout oublier de ses routines. Il s'agit des chiens qui se réveillent la nuit et ont des accidents dans la maison ou qui se mettent à boire et manger en pleine nuit. Ensuite, ils dorment la journée et n’ont plus d’accidents.
Débat intérieur et extérieur... Certains chiens peuvent même oublier pourquoi ils sont envoyés à l’extérieur.
Qui êtes-vous ? … Il arrive que le chien oublie même qui est sont maître et se mette à grogner ou à réagir de manière anormalement timide. A d’autres moments, il peut sembler vous reconnaître.

Que pouvez-vous faire ?
  • Sortez votre chien plus souvent.
  • Caressez et témoignez de l’affection plus fréquemment à votre chien.
  • Ne déplacez pas les meubles pour éviter la confusion.
  • Respectez une routine journalière et n’en dérogez pas.
  • Pour la nuit, mettez des couches à votre chien.
  • Installez des barrières enfant pour lui interdire l’accès aux endroits dangereux comme les escaliers.
  • Supervisez votre chien quand il se trouve à l’extérieur.

Considérations d’alimentation du chien âgé

Les chiens âgés subissent plusieurs changements physiologiques différents. Pour tenir compte de ces changements, un régime adapté aux vieux chiens est recommandé. Pensez à continuer les exercices et évitez le surpoids.

Aliments à éviter

L’affection canine gériatrique la plus courante est l’arthrite. Comme la viande rouge et les produits laitiers peuvent aggraver la douloureuse inflammation qui va de pair avec ce trouble, éliminez ces aliments du régime de votre chien s’il souffre d'arthrite.
Bon nombre de chiens âgés nécessitent un régime bien équilibré, moins calorifique, mais qui contient néanmoins suffisamment de protéines et de graisses et dont la teneur en fibres est supérieure. D'autres chiens âgés peuvent continuer leur régime habituel, mais en moindres quantités. Des régimes spécifiques pour les seniors comportent moins de calories et contribuent à créer un sentiment de satiété. Comme moins de graisses se traduisent par moins de calories, le taux de graisses de bon nombre de régimes pour seniors est inférieur à celui des régimes d’entretien pour adultes ou les régimes de croissance. Étant donné que les chiens âgés sont plus susceptibles de souffrir de constipation, le taux de fibres de régimes pour seniors est souvent de 3 à 5% supérieur. Si votre chien est atteint d’une insuffisance rénale grave, un régime à base de moins de phosphore soulagera le fonctionnement des reins.

Compléments alimentaires pour chiens âgés - utiles ?

Les besoins nutritionnels de chiens d’âge sont particuliers et certains de ceux-ci peuvent être satisfaits par des compléments alimentaires. L’administration quotidienne d’un complément à base de glucosamine et chondroïtine peut aider à renforcer les articulations. Si le régime de votre chien n'est pas totalement équilibré, un complément vitaminé/minéral est recommandé pour prévenir d’autres déficiences. Certains maîtres ont une préférence pour les antioxydants. Comme mentionné précédemment, un produit prébiotique peut aider à réduire la constipation.
Généralement, les compléments alimentaires sont plus qu’utiles pour les chiens âgés. Les intestins de vieux chiens assimilent moins facilement les nutriments, ceux-ci doivent donc être compensés, mais veillez à qu’ils soient bien assimilés puisque la capacité d'assimilation des cellules intestinales n'est pas celle d'un chien de 3 ans. Viyo Elite est un produit faiblement calorifique dont la formule est complète. En raison de sa formule liquide, Viyo Elite garantit une bonne assimilation rapide de tous les nutriments. Il s’agit d’un produit faiblement calorifique, contenant l’ensemble des vitamines, minéraux, acides aminés et acides gras, prébiotiques comme le MOS, le FOS et l’inuline qui sont essentiels, qui fortifie la souplesse des articulations grâce à la glucosamine et le sulfate de chondroïtine.

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copyright : Dr Wim Van Kerkhoven