A Palsi, nous avons une belette. Celle-ci est toute blanche en hiver... c'est vraiment un très joli animal, mais pour l'heure, je n'ai pas encore pu la prendre en photo... juste j'ai pu l'admirer de mes yeux !
Nirk (belette en hiver en Estonie) - Foto Mirjam Toomjõe Elle est toute blanche ! et elle est vraiment petite.
Dans "belette" il y a "belle", et en fait, dans bien des langues, belette a un rapport avec la gent féminine. Il y a aussi "ette", qui est le suffixe pour "petite". Une belette est donc littéralement une "petite belle", ou "petite femme", "petite fiancée". Par ailleurs le vocable "belette" est passé dans le langage courant pour désigner affectueusement une femme jeune et charmante...
Son nom scientifique est Mustela nivalis, et en estonien, cela se nomme "nirk".
Et c'est vrai que la belette est charmante : c'est un minuscule animal d'environ vingt centimètres, queue comprise, pour un poids maximum d'une centaine de grammes. En France, son pelage est châtain sur le dessus, et blanc crème sur le ventre et le poitrail. Mais en Estonie, et dans les pays nordiques, sa coloration change en hiver et elle devient toute blanche. Et je vous prie de croire que c'est vraiment magnifique!
Sa silhouette est fuselée, aérodynamique, svelte, et pour tout dire, elle est tellement fine qu'elle arrive à se faufiler dans une galerie de 23 millimètres de diamètre ! C'est d'ailleurs tout l'intérêt d'avoir ces pattes très courtes et ce corps presque serpentiforme. Les oreilles sont courtes et rondes, la queue fine et courte. C'est le plus petit carnivore d'Europe ! La belette a un métabolisme tellement actif qu'elle doit manger régulièrement pour survivre. Sa digestion dure trois heures, et elle doit impérativement consommer journellement l'équivalent du tiers de son poids en viande fraiche. Ce qui nous fait en moyenne... une souris par jour et par individu. Faites le compte : 350 souris par an ! Et elle ne s'attaque pas aux basses-cours : si elle y rentre, c'est uniquement pour attraper les souris, et quelquefois se nourrir d'un oeuf.
Elle vit 3 ans maximum. La mortalité atteint près de 60% la première année et plus de 90% la seconde. Elle vit normalement solitaire.

Nirk - Belette en hiver en Estonie

Il n'y a pas besoin d'autres preuves pour réhabiliter la belette et lui enlever définitivement le statut de "nuisible" qu'elle a dû supporter si longtemps. D'ailleurs, en 2008, elle a été (enfin) retirée de la liste des animaux considérés comme nuisibles par l'administration française... Et en Estonie, c'est un animal qui est considéré comme apportant la joie dans la maison..; car les belettes aiment vivre près des humains.

En France, la belette n'est plus un nuisible depuis peu. Faites passer le message !

Voici ses traces laissées dans la neige, près du sauna :

Traces dans la neige : belette de "Palsi" (toute blanche en hiver)
Traces dans la neige : belette (toute blanche en hiver)
Empreinte de la belette

Le Chat, la Belette, et le petit Lapin
Jean de la Fontaine (1621-1695)

Du palais d'un jeune Lapin
Dame Belette un beau matin
S'empara ; c'est une rusée.
Le Maître étant absent, ce lui fut chose aisée.
Elle porta chez lui ses pénates un jour
Qu'il était allé faire à l'Aurore sa cour,
Parmi le thym et la rosée.
Illustration "Le Chat, la Belette et le petit Lapin" Après qu'il eut brouté, trotté, fait tous ses tours,
Janot Lapin retourne aux souterrains séjours.
La Belette avait mis le nez à la fenêtre.
O Dieux hospitaliers, que vois-je ici paraître ?
Dit l'animal chassé du paternel logis :
O là, Madame la Belette,
Que l'on déloge sans trompette,
Ou je vais avertir tous les rats du pays.
La Dame au nez pointu répondit que la terre
Était au premier occupant.
C'était un beau sujet de guerre
Qu'un logis où lui-même il n'entrait qu'en rampant.
Et quand ce serait un Royaume
Je voudrais bien savoir, dit-elle, quelle loi
En a pour toujours fait l'octroi
A Jean fils ou neveu de Pierre ou de Guillaume,
Plutôt qu'à Paul, plutôt qu'à moi.
Jean Lapin allégua la coutume et l'usage.
Ce sont, dit-il, leurs lois qui m'ont de ce logis
Rendu maître et seigneur, et qui de père en fils,
L'ont de Pierre à Simon, puis à moi Jean, transmis.
Le premier occupant est-ce une loi plus sage ?
- Or bien sans crier davantage,
Rapportons-nous, dit-elle, à Raminagrobis.
C'était un chat vivant comme un dévot ermite,
Un chat faisant la chattemite,
Un saint homme de chat, bien fourré, gros et gras,
Arbitre expert sur tous les cas.
Jean Lapin pour juge l'agrée.
Les voilà tous deux arrivés
Devant sa majesté fourrée.
Grippeminaud leur dit : Mes enfants, approchez,
Approchez, je suis sourd, les ans en sont la cause.
L'un et l'autre approcha ne craignant nulle chose.
Aussitôt qu'à portée il vit les contestants,
Grippeminaud le bon apôtre
Jetant des deux côtés la griffe en même temps,
Mit les plaideurs d'accord en croquant l'un et l'autre.
Ceci ressemble fort aux débats qu'ont parfois
Les petits souverains se rapportants aux Rois.

La chute de la fable est d'une réelle violence, inattendue. Nous ne sommes pas dans une histoire d'enfants. Le dynamisme de ce texte cache une réflexion dure sur la justice.