Reproduction au sexe prédéterminé

Dna image

À l'avenir, les éleveurs de chiens pourront-ils profiter de la technologie pour déterminer à l'avance le sexe des chiots dans une portée?

Chez les mammifères, le mâle détermine le sexe d'une progéniture, tandis que la femelle détermine la taille d'une portée par le nombre d’œufs qu'elle laisse "tomber" et qui deviennent fécondés. Nous avons tous entendu dire qu'il y a des taureaux qui ont la réputation de produire des femelles. Cependant, est-il possible que les éleveurs puissent contrôler le sexe de leurs chiots, plutôt que par le chiens étalon?
Nous, les éleveurs, avons essayé plusieurs méthodes dans l'espoir de prédéterminer les sexes de nos portées. Beaucoup de méthodes ont été basées sur les contes de vieilles femmes, les traditions culturelles, le bon timing, et même des données scientifiques basées sur les accouchements.

  • Beaucoup dirons que plus vous reproduisez tôt, plus vous obtiendrez des chiennes. Je connais des éleveurs qui ont réussi à utiliser cette méthode. Pour le prouver encore plus, quand le test de la progestérone est fait, le moment «fertile optimal» pour la reproduction conçoit principalement des mâles, ce qui peut être un autre argument pour «se reproduire tôt pour obtenir des chiennes».
  • Les éleveurs qui ont utilisé la méthode acide / alcaline pour prédéterminer les sexes croient que c'est le niveau de pH dans le vagin de la chienne qui rend l'environnement optimal pour la survie des (deux) sexes : l'environnement acide produira des chiennes tandis qu'un environnement alcalin produira des mâles.
    • Une méthode externe consiste à tamponner le vagin de la chienne avec un mélange dilué de vinaigre blanc pour augmenter le pH acide qui favorisera les chiots femelles, ou en tamponnant avec une solution de bicarbonate de soude pour augmenter le pH alcalin qui produira les chiots mâles. Bien que réussie dans la prédétermination, elle peut diminuer la taille de la portée.
      • Est-ce parce que les spermatozoïdes mâles ne survivaient pas dans un environnement acide, et vice versa, diminuant ainsi la taille de la portée?
      • Ou la chienne aurait-elle produit le chiot de sexe choisi sans aucune intervention, étant juste la chance du tirage au sort, puisque les chances sont de 50-50 des deux sexes?
    • Apparemment, une méthode plus efficace basée sur le niveau de pH de la chienne est de lui donner un régime acide ou alcalin, en fonction du sexe choisi. Ce régime devrait être administré environ deux semaines avant la reproduction pour des résultats optimaux avec des naissances multiples du sexe désiré.
  • Maintenant, il existe une technologie disponible qui peut prédéterminer les sexes. Depuis les années 1990, la sélection du sexe est devenue plus courante dans l'industrie du bétail et elle est réalisée en triant le sperme selon le sexe avant l'insémination. En utilisant un cytomètre en flux, les chromosomes X ou Y peuvent être distingués dans les spermatozoïdes. Ensuite, le sperme est trié en fonction du sexe qu'il produirait. Les éleveurs de bovins, de chevaux, de moutons et de porcs utilisent cette technologie avec succès depuis des années. Les éleveurs de bétail veulent élever des génisses pour produire du lait et du fromage, tandis que les éleveurs de moutons veulent des mâles pour une meilleure qualité de la laine.
    • Les éleveurs de chiens ont de nombreuses raisons de bénéficier de la technologie du sperme sexuel, mais la demande est-elle suffisante? Cette technologie, sous licence de Sexing Technologies, a déjà été utilisée pour prédire le genre pour les chiens dans les services où un sexe est préféré à un autre:
      • Les dresseurs de chiens pour aveugles veulent principalement des chiennes,
      • tandis que les mâles sont préférés pour le travail policier.

Cependant, à l'heure actuelle, la technologie est prohibitive pour l'éleveur de passe-temps. Peut-être que dans un proche avenir, la technologie du sperme sexué sera un outil commun facilement accessible aux éleveurs de chiens, et plus abordable. 

Roseann Fucillo, Papillon Club d'Amérique

Traduction : Joel Kuhlmann


Liens :

Breeding to Predetermine Sex

In the future, might more dog breeders take advantage of technology to predetermine the sex of puppies in a litter?
In mammals, the male determines the sex of an offspring, while the female determines the size of a litter by the number of eggs she drops that become fertilized. We have all heard that there are sires who have a reputation for producing females. However, is it possible that breeders can control the sex of their puppies, rather than the stud dogs?
We breeders have tried many methods in hopes of predetermining the sexes of our litters. Many methods have been based on old wives’ tales, cultural traditions, proper timing, and even scientific data based on childbirths.
Many swear that if you breed early, you will get bitches. I know breeder friends who have been successful using this method. To prove this even further, when progesterone testing is done, the “optimal fertile” time for breeding conceives mostly males, which may be yet another argument to “breed early to get bitches.”
Breeders who have used the acid/alkaline method to predetermine the sexes believe it’s the pH level in the bitch’s vagina that makes the optimal environment for survival of either sex and acidic environment will produce bitches while an alkaline environment will produce males.
One external method involves swabbing the bitch’s vagina with a diluted mixture of white vinegar to increase the acidic pH that will favor bitch puppies, or by swabbing it with a baking soda solution to increase alkaline pH level that will produce male puppies. Although successful in predetermination, it may decrease the size of the litter. Was this because the male sperm did not survive in an acidic environment, and vice versa, thus decreasing the litter size? Or would the bitch have produced the chosen-sex pup without any intervention, being just the luck of the draw, since the chances are 50-50 of either sex?
Seemingly, a more successful method based on the bitch’s pH level is feeding her an acidic or alkaline diet, depending on the desired sex chosen. This diet should be administered about two weeks before breeding for optimal results with multiple births of the desired sex.
Now there is technology available that can predetermine the sexes. Since the 1990s, gender selection has become more prevalent in the livestock industry and is accomplished by sorting semen according to gender before insemination. By using a flow cytometer, X or Y chromosomes can be distinguished in sperm cells. Then the semen is sorted according to the gender it would produce. Breeders of cattle, horses, sheep, and pigs have been using this technology successfully for years. Cattle breeders want to breed heifers to produce milk and cheese, while sheep breeders want males for better wool quality.
Dog breeders have many reasons to benefit from sex-semen technology, but is there enough demand? This technology, licensed to Sexing Technologies, has already been used for predicting gender for dogs in service work where one sex is preferred over another: Trainers of dogs for the blind primarily want bitches, while male dogs are preferred for police work. However, right now the technology is cost prohibitive for the hobby breeder. Perhaps in the near future, however, sexed-semen technology will be a common tool easily available to dog breeders, and more affordable.

Roseann Fucillo, Papillon Club of America